Die Turmalin-Gruppe und ihre Farbvarietäten

Einführung

Turmalin gehört zu den farbenprächtigsten Edelsteingruppen der Welt. Kaum ein Mineral zeigt eine so große Palette an Farben – von Schwarz über Grün, Blau, Rosa, Rot bis hin zu intensiven Neonfarben. Bereits im 18. Jahrhundert brachten niederländische Seefahrer Turmaline aus Sri Lanka nach Europa.

Chemische Zusammensetzung & Kristallsystem

Turmalin ist eine komplexe Bor-Silikat-Mineralgruppe mit der allgemeinen Formel (XY₃Z₆(T₆O₁₈)(BO₃)₃V₃W), wobei zahlreiche Elemente (Na, Ca, Mg, Li, Fe, Mn, Al u. a.) beteiligt sein können. Diese Variabilität erklärt die enorme Farbvielfalt.

• Kristallsystem: trigonal
• Typische Kristallform: langgestreckte, prismatische Kristalle mit gestreiften Flächen

Physikalische Eigenschaften

• Härte: 7–7,5 auf der Mohs-Skala
• Dichte: 3,0–3,3 g/cm³
• Spaltbarkeit: keine; Bruch uneben bis muschelig
• Glanz: glasartig
• Transparenz: durchsichtig bis undurchsichtig
• Brechungsindex (n): 1,61–1,66
• Doppelbrechung: 0,014–0,032
• Pleochroismus: oft stark ausgeprägt
• Besonderheit: piezo- und pyroelektrisch

Hauptvarietäten nach Farbe

• Schwarz
  • Typisch: Schorl
  • Meist undurchsichtig, robust, häufig als Sammlerstein oder Mineral genutzt.
• Grün
  • Typisch: Verdelith
  • Farbton von blassem Grün bis intensivem Smaragdgrün, verursacht durch Eisen oder Chrom.
  • Beliebt in facettierten Schmucksteinen.
• Blau
  • Typisch: Indigolith
  • Farbpalette: Himmelblau bis tiefes Königsblau, verursacht durch Eisen.
  • Häufig als facettierter Edelstein oder Sammlerstück.
• Rosa bis Rot
  • Typisch: Rubellit
  • Farbintensität: zartes Rosa bis kräftiges Rot, verursacht durch Mangan.
  • Sehr beliebt in facettiertem Schmuck.
• Multicolor / Bicolor
  • Kombinationen mehrerer Farben in einem Kristall.
  • Beispiele:
    • Wassermelonen-Turmalin: rosa Kern, grüner Rand
    • Farbverläufe: blau–grün, rosa–violett, rot–orange
  • Besonders dekorativ für Schmuck und Sammler.
• Neon / Paraiba-Typen
  • Intensiv leuchtende Blau- bis Türkistöne, verursacht durch Kupfer.
  • Selten, extrem wertvoll, High-End-Schmucksteine.
• Braun / Gelb / Goldtöne
  • Meist Dravit oder Mischungen
  • Eher unauffällig, aber gelegentlich in Cabochons und Schmuckstücken verwendet.

Besondere Erscheinungen

• Katze­naugen-Turmalin: faserige Einschlüsse erzeugen Chatoyance.
• Wassermelonen-Turmalin: klar erkennbare rosa/grüne Segmente.
• Stark ausgeprägter Pleochroismus, je nach Blickwinkel unterschiedliche Farbtöne.

Vorkommen & Abbaugebiete

• Brasilien (Paraiba, Minas Gerais)
• Mosambik, Nigeria (Paraiba-Typen)
• Afghanistan, Pakistan (hochwertige Elbaite)
• Madagaskar
• Sri Lanka (klassische Lagerstätten)
• USA (Kalifornien, Maine)

Bedeutung & Verwendung

Turmalin ist ein äußerst vielseitiger Schmuckstein, sowohl facettiert als auch cabochoniert beliebt. Besonders die Neonfarben des Paraiba-Turmalins zählen zu den spektakulärsten Edelsteinen weltweit.

Historische Bezüge

• Im 19. Jahrhundert besonders in Russland beliebt – Zarin Katharina die Große ließ Schmuckstücke mit Turmalinen besetzen.
• Europäische Sammler schätzten frühe farbige Turmaline aus Sri Lanka für ihre leuchtenden Farben.

Besonderheiten & Kurioses

• Turmalin-Kristalle können sich bei Erwärmung oder Druck elektrisch aufladen (Pyro- und Piezoelektrizität).
• Wassermelonen-Turmaline sind besonders begehrt für Schmuck aufgrund des auffälligen Farbkontrasts.
• Stark pleochroische Turmaline verändern ihre Farbwahrnehmung je nach Blickwinkel.